Sejarah Indonesia Modern 1200-2008

Bagaimana komunitas-komunitas dari berbagai kepulauan Indonesia, dengan rupa-rupa etnis, bahasa, dan dalam negara-negara kerajaan yang terpisah-pisah, bisa bersatu menjadi sebuah bangsa modern?

Berdasarkan pembacaan luas atas sumber-sumber lokal, arsip kolonial, serta dokumen sejarah lainnya, Ricklefs menelusuri proses panjang pembentukan Indonesia sejak sekitar tahun 1200—yang dipandangnya sebagai awal unit historis “Indonesia modern”. Ia memulai dari persebaran Islam, hubungan awal dengan bangsa-bangsa Eropa, serta kemunculan negara-negara baru di Nusantara.

Abad XVII hingga XVIII menjadi masa perebutan hegemoni antara para penguasa lokal dan kekuatan-kekuatan Eropa yang berujung pada pembentukan negara kolonial Hindia Belanda. Akan tetapi, pada awal abad XX, dari dalam bangunan kolonial itulah lahir kesadaran baru yang melampaui batas kedaerahan, etnis, bahasa, dan agama: gagasan tentang “Indonesia” sebagai identitas bersama—yang kemudian melahirkan negara merdeka.

Buku ini merupakan pengantar penting untuk memahami sejarah panjang Indonesia sekaligus penunjuk menuju sumber-sumber bacaan yang lebih luas. Seperti dikatakan Ricklefs, “Masa depan negara kepulauan terbesar di dunia ini akan tetap pelik, menarik, dan penting, sebagaimana sejarahnya.”